貔貅是一种瑞兽，和龙、麒麟一样皆不存在于现世间。在中华民族源远流长的文明史中，有着内容特别丰富的民俗文化。在这些民俗传统文化中，有深受人们喜爱的能够驱灾避邪、招财纳福的五瑞兽：貔貅、麒麟、狮子、龙龟、蟾蜍。而貔貅则是排名首位，也被称为“招财兽”。

貔貅，别称“辟邪、天禄”，是中国古书记载和民间神话传说的一种凶猛的瑞兽。貔貅以财为食，纳食四方之财，有将邪气赶走、带来欢乐及好运的作用。在南方，大家称这种瑞兽为“貔貅”，在北方，则称为“辟邪”。致于“天禄”，则较为少人用以称这类瑞兽，也有些人将这种瑞兽称为“怪兽”或“四不像”等。

中国古代风水学者认为貔貅是转祸为祥的吉瑞之兽。从古至今，上至帝王、下至百姓都极度注重收藏和佩戴貔貅，貔貅除了招财、开运、辟邪的功效之外，还有镇宅、化太岁、促姻缘等作用。

貔貅有嘴无肛，能吞天下财而不漏，只进不出、神通特异，故有招财进宝、吸纳四方之财的寓意，同时也有赶走邪气、带来好运的作用。

据古籍《礼记、曲礼》上记载，貔貅为五大瑞兽之一（貔貅、龙、凤、龟、麒麟），也被称为“招财兽”。貔貅专为皇帝守护财宝，也是皇室的象征，称为“帝宝”。

相传貔貅是一种凶猛瑞兽，分有雄性和雌性，雄性名为“貔”，雌性名为“貅”。雄性代表财运，名天禄，能掌管财禄，对招财有神效；雌性代表财库，名辟邪，有财要有库才能守得住，因此收藏貔貅最好要一次收藏一对, 才能够真正的招财进宝。也有说法称雌性能镇宅，帮助驱邪化煞，使家宅平安。众所周知的是，貔貅是招财的最佳装饰物，可使财源滚滚而来。

貔貅的造型很多，难以细分。经过朝代的转变，貔貅的形态比较统一，龙头、马身、麟脚，额下有长须，两肋有翅膀，会飞，且凶猛威武，或有短翼、双角、卷尾、鬃须常与前胸或背脊连在一起，突眼，长獠牙。到现在常见的、较为流行的造型是头上有一角，全身有长鬃卷起，有些是有双翼的，尾毛卷须。

玉石貔貅无论在古代神话传说还是民间百姓都有着根深蒂固的地位，它大嘴和吞万物而不泻的特点，可以大吃四方，揽八方之财，其所蕴含的寓意更是呼之欲出。加上玉石貔貅威风凛凛，通灵神化，可以为人们洗去内心的浮华和躁动，给佩戴貔貅者带来的不仅是美好祝福也多了几分宁静和希望。所以说，中国文化中最具威力的招财神器就非他莫属了。